放西瓜的書櫃

在高塔裡的日子❖第二章

烏雲漸漸往四周散開，雨仍落個不停，但太陽已經探出了頭來，最後一陣太陽雨停止後，湛藍的蒼穹現於眼前，被雨水刷洗過的天空乾淨無暇，雨過天晴後的樹林仍瀰漫著不少水氣，頭頂的樹葉不時有斗大的水珠滴落至下方的綠茵、把草壓彎後與它的同伴一起滑入濕軟的泥地，形成一灘灘水窪，此時的樹林裡沒有蟲鳴鳥叫，唯有水珠滴滴答答地唱出合音。

褐髮青年泡到積水裡的鞋褲與斗篷下襬沾滿泥巴，土褐色的混濁水面映出他看似狼狽的倒影，他撥開淋了雨後一絡絡黏在額前的瀏海，望向不久前費了一番功夫才喚來的陽光，他駐足欣賞了幾分鐘便離開水坑，一彈指，青年的全身立即恢復乾淨，沒有半點曾置身豪雨中的痕跡。

噗通！

正欲離開的他因為一顆滾入積水處的金球而停下腳步，從草叢裡冒出的小球激起一陣小小的水花，接著陷入泥濘中。

涅澤爾這才注意到林子裡竟有其他人的存在，這很不尋常。通常在施展大型法術前，他都會將周圍所有能趕的生物統統趕走，免得他們捲入魔力造成的漩渦釀成災害，他先前也確認過這附近除了草木外再無活物。

青年疑惑地將球拾起，即使被泥水覆蓋、也能看出手掌大的金球雕刻繁複，青蛙的浮雕週邊綴著密密麻麻的花紋，黑綠色的眼瞇起，他很快便發現這些雕花肯定是魔法符文，或許是金球的保護，方才他才無法察覺其持有者的氣息。

無論如何，能擁有這玩意兒的人肯定來頭不小。

涅澤爾沒有用魔法消除髒污，而是徑直走向金球滾出的草叢，在他湊近之前，一名黑髮男孩便在草叢後站了起來，孩童緊張的模樣彷彿是隻幼兔，那雙藍眼則如青空般清澈。

「你、你是巫師嗎？」

褐髮青年於清晨甦醒，過於清晰的夢境讓他彷彿回到過去，男孩細嫩的嗓音在他腦中迴響，不知過了多久才逐漸散去。

鳥鳴伴隨著尚不明亮的晨光流入室內，窗外的天空一步一步由靛轉青，宛如大量清水沖淡了畫布的顏料，世界隨著陽光普照開始變得吵雜，白晝將名為黑夜的布簾妥善收起，藏於布面下的萬物被盡數釋放。

涅澤爾盯著黑色天花板發呆了一陣子，才從床上坐起身，身為不需吃喝的巫師，他的體能只需要睡眠即可維持。

巫師的綠眸瞟向窗洞，頂著金球的青蛙雕像放在窗台上，他的視線在此滯留許久，幾秒後空氣中震盪的魔力波動才將他的情緒從回憶中抽離，他瞪向天花板，誰知道某位麻煩的房客又在胡搞些什麼？

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縮在床腳的狗兒於察覺主人的腳步聲時微微抬起頭，即使那聲音幾不可聞，聽覺靈敏的牠也能輕易地將其捕捉。月光被雲層遮蔽，屋裡幾乎什麼也看不清楚，同樣注意到愛犬動靜的霍金下了「別動」和「安靜」的指令，隨後悄悄踏出房門。

就他這幾天的觀察，這座塔裡的作息與人類無異，同樣是日出而作日落而息，也就是說，凌晨或許是探索高塔的最佳時機。

夜晚的明視度差，為了避免在他看不清的時候波可發生危險，霍金這回並不打算帶狗。

少年來到走廊上，將頭探出窗外，確認白龍一動也不動地睡在院子裡，才踩著如履薄冰的步伐前往樓梯，他決定從離自己最近的第十二層開始逛起。

十二樓有好幾間臥室，裡頭的佈置與霍金居住的十三樓不同，有桌椅也有衛浴。最靠近樓梯口的那間房是他這些天帶波可來上廁所的地點，裡面有些什麼他早就一清二楚，但保險起見，霍金還是在裡面翻找了一番。

烏雲後的月亮微微探出了頭，少年藉著薄弱的光亮執行搜索工作，要是能在房間裡找到照明設備是最好不過的了，但他將全部的房間都翻了個遍也一無所獲。

第十一層空空蕩蕩，連間房也沒有，霍金轉了一圈就離開了。他曾考慮把每塊磚都敲過一次，試試有沒有那種往下按就會開啟暗門的機關，但這裡那麼空，這種事等白天再做也可以，現在還是先搞清楚塔裡的每一層都有些什麼吧。

第十層有扇兩片一組的木製大門，各種磨損的痕跡讓門板看來年代久遠，但它的整潔程度卻又像是從未使用過的全新品，這扇門沒有門把，霍金將兩手壓在門上慢慢往前推，它出乎意料之外地沒有發出任何吱嘎聲，順利地向內敞開。

霍金先是站在外頭打量了半分鐘，接著才步入其中。

他朝著地上的發光物走去，一湊近便發覺那是一顆光球，眼珠尺寸的小球卡在被麻布包裹的數個畫框之間，霍金將球拾起，玻璃製的透明球體中爬滿螢苔，這顆球是封閉的，他看不出青苔是如何被塞入玻璃球裡，從前也沒見過這種東西。

螢苔的光芒弱得可以，但有總比沒有好。他握著光球替自己照明，偌大的房內堆滿雜物：許多被麻布覆蓋的畫框、各式各樣的雕塑與裝飾品、瓷器、樂器、成堆的紙張、家具、還有些他看不出是什麼的……身為王族，霍金當然學過藝術鑑賞，這間房裡陳列的各種藝術品看來與書房的風格不同，貌似不是源於同一名製造者。

每樣物品的排列位置看來毫無秩序，簡直就像是房主收到東西之後就隨意扔在了這裡，一輩子也沒整理過，然而，整個空間卻又一塵不染，乾淨得不似被棄置多時。

這裡八成是間倉庫，霍金舉著光球左顧右盼，忽然瞥見了熟悉的形影。

白龍站在倉庫角落直盯著他，霍金愣了一下，才意識到那只是尊石像，而非真正的龍。他走到模樣與小白一模一樣的白龍雕像前，蹲到地上看了它一會兒，發現龍爪下有樣眼熟的物品，霍金將光球湊近一看，一枚金紅色的徽章掉在那裡，徽章表面刻著麒麟圖樣──這是羅蔓沃居國王族的家徽，只有王室成員才能持有。

那個混蛋巫師到底綁過多少王子公主啊？霍金拾起金紅徽章，腦子裡不由自主地冒出上述想法，他將徽章放回原位，站起身來。

霍金順手打開白龍雕像旁的大櫃子，裡頭掛著一件又一件的衣服，詭異的是，這些服裝設計的風格都像是幾十幾百年前的產物，仔細一看，這間倉庫的不少東西也不像現代人會有的，例如他後方的牆上掛著一把這年頭早就沒人在拿的弓、某些花瓶的造型是百年前流行的。

這似乎是個封塵了過往時空的房間，每樣物品都來自過去，卻沒有被歲月磨蝕的破舊感，讓人感覺十分違和。

窗外的朝陽緩緩升起，少年放下光球離開倉庫，往第九層走去。

第八第九層他先前經過的時候都沒仔細看，只知道這兩層樓都沒有房間，而是擺滿閃閃發光的東西，此時仔細一瞧，這整層樓猶如藝廊，地板中央鋪著紅地毯，左右兩側皆展示著各種金製的工藝品，在去過書房以後，他合理推測這些全部出自巫師之手。

這層樓的氣氛與倉庫截然不同，即使光線不佳，霍金也能看出陳列物的精緻度都有藝術品的等級。

霍金一向對逛畫廊之類的休閒活動沒什麼興趣，但這層樓的物品既然有高機率是由高塔的主人製作，說不定藏有什麼魔法機關。

離他最近的展示台上立著一只黃金沙漏，又細又綿的金沙順著漏斗間的縫隙往下流，霍金拿起沙漏的同時，裡面的沙子也隨著他的搖晃改變流動方向，晨光自窗洞溢出，滿室金飾變得更加奪目。

他摸索了一陣，發現沙漏頂端凸起的裝飾是似乎是可以往下壓的，霍金忖著貿然按下開關或許不是明智之舉，便將它放回展示架上，哪知在沙漏底部碰到展示台的剎那，漏斗啪呲一聲從中斷開，大量的煙霧瞬間噴出！

霎時間霍金便陷入了伸手不見五指的境地裡，他摀著口鼻不住猛咳，該死的他明明什麼都沒做啊！

下一秒，狂風驟然颳起，白煙被捲出窗外，方才哐啷落地的沙漏亦恢復原狀，褐髮巫師站在樓梯口，他睨了瞪著自己的王子一眼，撿起沙漏放回原位。

「過來。」

少年因為青年嗓音抬起頭來，但仍警戒地沒有移動腳步，巫師彎著不帶半絲暖意的淺笑，自顧自地說下去：

「這些東西我一輩子都不見得知道是做什麼用的，你還真敢碰啊？」霍金甫張開嘴，涅澤爾便一手指著沙漏警告：「你剛剛吸了那個，三個小時以內最好都別說話比較好喔？否則搞不好會中毒呢……要不要信我就是你的自由囉。」

見霍金乖乖閉上嘴，涅澤爾便往樓梯走去，霍金在原地躊躇不決，但考慮到路就這麼一條、樓梯也這麼一座，他想離開非經過不可，才心不甘情不願地跟了上去。

「很配合嘛？你不說話不是可愛多了嗎。」

聞言，霍金簡直想隨手抄傢伙砸到這人臉上，而涅澤爾僅一句話就制止了他的動作：「現在能救你的只有我呢，你死了我可不會幫你養狗喔。」

巫師在樓梯口停了下來，王子於心底不停咒罵，就在他打算繞過這混帳直接走人的當下，前者忽然自顧自地講起樓層簡介：「雖然我已經不指望你聽得懂人話了，但我還是好心提醒你，這一樓跟第八樓放的都是魔法道具，要是隨便亂來的話，我可不敢保證你的下場。」

涅澤爾往十樓走去，霍金毫不猶豫地轉往相反的方向，隨後又因前者的話語停下腳步：

「哎啊，我還以為波可是待在頂樓呢，難道你把牠弄到一樓去了嗎？」

這個王八蛋──說到底，不管這座塔裡有些什麼、就算那些東西是他不該碰的，要不是他被綁來犯得著遭這些罪嗎！不想要他亂動這裡的東西就快把他放回家啦！霍金滿腹埋怨地尾隨涅澤爾往上爬，抵達上一樓時，涅澤爾瞟向緊閉的大門，問：

「你進去過了？」

霍金抿緊雙唇直接無視問句，涅澤爾像是早就知道答案一樣，從容地繼續說下去：「這層樓的東西你想看也無所謂，現在去帶波可下來吃早餐吧……嗯？看你的樣子，難不成想讓牠餓一整天嗎？萵苣。」

黑髮少年又狠狠瞪了褐髮青年最後一眼，才返回位於十三樓的房間。波可一天兩餐，此時的確已經是早餐時間，再怎麼樣他也不可能讓愛犬餓肚子，霍金下樓時暗自祈禱某名混蛋巫師已經離開了，然而當他走到十樓時，就見那傢伙還佇在樓梯口。

狗兒搖著尾巴朝巫師走去，王子差點喊出聲來。

涅澤爾彎起嘴角，霍金總覺得那抹笑裡飽含了對他的挑釁與不屑，兩人一前一後走下樓梯，即將到達七樓時，一只玻璃杯從他們面前飛掠而去，梳子、手鏡、毛巾、椅子還有一大堆有的沒的雜物朝他們飛來，簡直像是在向他們道早安。

有這麼多高速移動的物體在身邊兜轉，平常的時候，霍金早就對波可下達好幾次「回來」的指令了，然而此時的獵犬卻彷若渾然不覺，踏著穩健的步伐走在巫師腳邊。而既然愛犬跟得緊，身為主人的霍金自然形影不離。

七樓只有一扇門，在涅澤爾走近的時候，門板便向外開啟──這間臥房比霍金目前暫住的寢室大得多，床擺在右側牆邊，而除了枕頭棉被是白的以外，無論床架、床頭櫃、桌椅、窗台、書櫃，房裡的傢具全是黑色，窗台上擱著一隻頭頂小球的青蛙金雕。

冷風自窗洞吹來，巫師不疾不徐地踏入房中，而後踅身面向停在門口的王子。

「怎麼，你不是想看嗎？萵苣。還是比起經過屋主同意，你更喜歡不請自來？」涅澤爾兩手一攤，臉上仍掛著不帶溫度的微笑，「沒想到你居然已經到了犯人隱私成癮的地步，真是可悲吶。看你可憐，想翻什麼都隨你，你自便。」

這席飽含嘲諷意味的話令霍金前進也不是、後退也不是，話都說到這種程度了，他哪可能依巫師所言乖乖去翻，而涅澤爾往椅子上一坐，翹起腿看著他，「我說真的喔，萵苣，想搜什麼就搜，我不攔你。還是你想聽我介紹？」涅澤爾將右手支在桌面上撐住下頷，一截白皙的手腕隨著袖口下滑而裸露在外，「十樓是倉庫，這樓是我房間，八九樓剛剛說過了，其他樓你看過沒有？啊，我忘了你現在不能說話。」

最後一句絕對是故意的……霍金捏緊拳頭。坐在兩人中間的波可不太自在地舔舔鼻子，似乎也曉得主子心情不佳。

兩人維持緊繃的氣氛對視了半分鐘，直到狗兒望向少年，後者做了「跟上」的手勢後轉身就走，哼！他才不要順那傢伙的意！

波可乖巧地跟上霍金，但這回，他們在走廊的路途就沒方才那麼順利了，一疊瓷盤一面因移動發出清脆的碰撞聲、一面從狗兒身邊擦過，波可立刻展露出追逐的意圖，霍金只得連忙擋在狗與其他東西之間，諸如此類的情形反覆了將近十次，他們才好不容易走到四樓，而當霍金帶著波可終於來到二樓時，白龍的身影便猛地出現在樓梯口。

「萵苣先生，你怎麼不等我喊就先下來了？這樣盤子他們沒欺負你嗎？」

還不都是你家那個混蛋巫師害的！霍金在心底大罵，但白龍自是讀不到他的心思，只得歪著腦袋追問下去：「怎麼了？萵苣先生？你還好嗎？」

霍金不曉得該怎麼在無法言語的情況下描述不久前發生的事，摸不著頭腦的白龍也以為王子只是不想理牠才保持緘默，最後拋下一句「既然你醒了，那我們現在就下去吃早餐吧，萵苣先生」便往樓下飛。

至少今天吃飯時不用見到那個混蛋巫師惹人厭的嘴臉……霍金自我安慰著，豈料當他們踏入餐廳，所見的情景便立即推翻霍金適才所想，涅澤爾好端端地坐在主位上，錯愕不已的霍金都不知在心底罵了多少髒字，該死的這傢伙怎麼會在這裡！樓梯不是只有一條嗎？！這座塔肯定有密道啊！

「早安，涅澤爾大人。」白龍一如既往地將身體繞到巫師肩上，褐髮青年溫柔地撫摸牠的額頭，「萵苣先生今天好像怪怪的……」

「這個啊，只是某顆萵苣管不住自己的手，現在做賊心虛連半個字都不敢說而已。」

「咦？」

「而且他明明想進我房間，我把門打開他又不進來，偏要自己撬鎖才高興，你說怎麼會有人麻煩成這樣呢？小白。」白龍還沒答話，涅澤爾便招手讓裝滿食物的托盤飛來，盤子沒有馬上飛到王子面前，而是懸在巫師身邊，他對著滿腹怨氣的少年說道：「六樓是煉藥室，五樓你去過，四到二樓平常是它們在管的。」講到「它們」時，托盤輕輕地晃了下，恰似在附和涅澤爾的發言，「一樓就不用我說了吧？」

尾音方落，托盤穩穩地往少年飛去，有口不能言的王子此時連與巫師吵嘴也辦不到，霍金不悅地拿起餐具，而當他正要將食物送入口中時，某名巫師的聲音再次飄來：

「你想知道的就這些吧？還有什麼問題的話最好一次問完，否則我耐心有限。」涅澤爾右手撐著下巴，左手自然地放在幾秒前趴到他腿上的白龍背部，「還有，我剛剛說不能講話是騙你的，你真的是笨蛋耶，萵苣。」

「你去死吧！」