放西瓜的書櫃

在高塔裡的日子❖第一章

飽經歲月風霜的斑駁石牆上爬滿了枯黃的藤蔓，一名黑髮少年正抓著藤條小心翼翼地往下爬，他已經在這面垂直的牆上爬了二十分鐘，藤蔓看似脆弱，事實上卻出乎意料地堅韌，無論怎麼抓怎麼扯都紋風不動地待在原處、彷彿它本就該是供人攀爬的繩梯。

少年目前正在石牆中段的位置──不，說是中段並不準確，視線往上望去，石牆的頂端是一排城垛，顯示這是面城牆；向下看去，卻遲遲望不到底，視線越往下、周遭看起來就越黑，簡直像是有一片黑夜正逐漸將城牆吞沒。

在垂直的牆壁上爬了將近半小時，少年早已汗流浹背，但現在這個位置，他就算想退回去也沒可能──不行！他怎麼能產生退回原點的想法！他才不要回到那座該死的城堡裡！他要回家！

一想起城堡主人的嘴臉，少年覺得自己又升起攀爬的動力了，而他心中所想的對象也在此時出現。

「省省吧。」身著黑色斗篷的褐髮男子將頭探出城垛盯著少年，明明兩人相距甚遠，前者的聲音卻能清楚地傳到後者耳中，少年知道肯定是這名巫師用了魔法的緣故。「你下不去的。」

褐髮巫師誇張地嘆了口氣，單手撐頰，用怎麼聽怎麼假的哀怨語調勸道：「我說萵苣啊，我不是早告訴過你，你是不可能靠自己的力量離開這座塔的嗎？怎麼你就是聽不懂人話呢。」

「閉嘴！我可是堂堂的霍金王子！才不是什麼萵苣！」本名霍金的少年大吼，巫師又嘆道：

「都說了，你爸在你出生前就同意你的名字叫萵苣啦，你真的聽不懂人話耶？」

「明明是你這卑鄙小人拿著我父王當擋箭牌招搖撞騙──嗚哇啊！混帳啊啊啊啊！」

話講到一半，霍金便因一時激動沒握緊藤蔓而摔了下去，巫師垂首看著少年消失在他的視線範圍外，隨後才彈指喚道：「小白，善後。」

一條白龍自城垛後方飛出，聽話地衝入深淵。

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很久很久以前，在羅蔓沃居國的鴉之森裡，有座高聳入天的塔樓，若是無人接引，絕對找不到這座塔的位置。

傳說中塔裡住著邪惡的黑袍巫師，以及他豢養的龍。只要巫師出塔，即是災禍降臨的前兆。

他替羅蔓沃居國帶來災禍，令春季乾旱、夏季颱風、秋季歉收、冬季暴雨，全國上下唯恐避之不及……

──摘自《羅蔓沃居國民間故事集》作者不詳

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「汪！汪汪！」

當霍金再次甦醒時，一隻白底褐斑的中型獵犬正由上往下望著他，少年從柔軟度更甚羽絨的床上坐起身來，狗兒見他醒了便躍下床鋪。甫睜眼就看見這間家徒四壁的臥房，霍金的心情實在好不起來──這間除了一張床一扇窗什麼都沒有的破房，別說跟他富麗堂皇的寢宮比，就連一般民宅都比不上！

霍金摸了摸狗背，站到沒有窗櫺的窗洞邊望向戶外，他身在這座塔的最上層，照理說，這個高度應當能俯瞰樹林，但城垛之外卻僅有夕陽，怎麼看都有鬼。

被綁到這座塔來已經四天了，他到底什麼時候才能回宮啊──霍金在床沿坐下，彎腰捧住獵犬的頭，哀聲道：「我說波可，你怎麼就不想回去呢？」短毛狗吐舌哈氣一臉傻樣，也不知能否聽懂主人的話，「要是我剛剛真下去了，我一定馬上回宮找母后救你，最好還出兵把這座塔徹底剷平──」

「萵苣先生──萵苣先生──起來吃晚餐囉──」

一道呼喊打斷了霍金的自言自語，少年一邊吼著「閉嘴！就說了我不叫萵苣！」一邊用力打開房門，一條體型比獵犬波可更嬌小的龍站在門前、昂首望著他，小龍雪色的鱗片在黑地磚的襯托下更加奪目，牠無視他的怒斥，自顧自地說道：「你終於出來啦，萵苣先生，快跟我一起去飯廳吧，涅澤爾大人正在等你呢。」

白龍一面說，一面拍著如蝙蝠般的翅膀飛離地面。霍金瞪了幾個小時前有如房屋般龐大、此刻卻僅有小型犬大小的四腳動物一眼，他都還沒回話，名為波可的狗便一馬當先衝出門外，霍金只得心不甘情不願地追了上去，免得愛犬發生意外。

眼見霍金邁開腳步，白龍甩了甩與牠身體等長的尾巴、勾住門把替少年關門，隨後飛到霍金身後一塊兒前往飯廳。

此處是塔裡最高的樓層，整層樓除了霍金居住的唯一一間寢室外空無一物，地板和牆壁皆由粗糙的黑石磚搭建而成，夕陽餘暉透過走廊上的一排窗洞射入，波可熟門熟路地跑往通向下層的螺旋梯，設在建築物內部的樓梯並無窗戶可供照明，取而代之的是每五階階梯會有一階是由發光的白石製成，此處窄得僅能容下一名成年男性加上半隻手臂，但越往下，隨著經過的樓層愈多、螺旋梯內的空間也變得愈加寬敞，當他們走到高塔中段時，已經是足以兩人並行的寬度了。

霍金沉默不語地向下走，白龍則以歡快的語調開啟話匣子：

「我原本還很擔心，萵苣先生你中午從那麼高的地方掉下來、又被我載著飛了幾秒鐘，會不會留下心理陰影，現在看來萵苣先生你很有精神，真是太好了呢！看來萵苣先生你已經克服懼高症了呀！」

霍金沒好氣地回應：「我可是每晚都睡在這座塔的最頂樓，哪來的懼高症？要是我怕高，老早就發瘋了。」

「說的也是。但是，萵苣先生，你被我帶來這裡的第一天不是嚇壞了嗎？」

「哪個人被綁架不會嚇到的！這跟高度一點關係也沒──嘖！我是說，我那天才沒有受到什麼驚嚇！你少在那邊詆毀我！」

白龍「哦」了一聲，不一會兒，這一組有人有龍有狗的奇怪組合總算抵達一樓，這兒是外觀呈錐狀的高塔中最寬敞的區域──至少，就霍金目前有造訪過的是如此──他們走下從二樓起便鋪了猩紅地毯的樓梯，穿越舞廳時光可鑑人的地板如鏡般反射他仨的形影，高挑天花板上的水晶燈一閃一滅，彷彿正在對底下的客人眨眼。

獵犬搶先邁入舞廳左側的餐廳入口，這裡沒有半盞燈，但深藍色的天花板嵌著數也數不清的夜明珠，猶如成千上萬的星在為人照明，反射珠光的黑長桌則恍若星河。

褐髮的巫師正坐在長桌彼端的主位，從初次見面起，霍金就沒見過這人做其他打扮──褐色的短髮紮著只有兩指節長的小馬尾，全身黑的衣褲配上黑斗篷，肌膚則在衣物的襯托下顯得蒼白，一雙黑中帶綠的眼眸似笑非笑地望向他們。

白龍展翅朝巫師飛去、纏到對方肩上，獵犬亦不落龍後，歡快的吠了幾聲就屁顛屁顛地跑到巫師腳邊翻肚求撫摸，見狀，霍金簡直氣不打一處來──混蛋啊啊啊！從他們被綁架的第一天，波可與這王八蛋初次見面的那一刻，向來對他忠心耿耿的獵犬就像中了邪一樣立刻背叛他，見了綁架犯倒像見了自己的親生父母那般親密！

「波可，回來。」王子怒聲道，獵犬毫無反應。

「回去吧。」巫師輕聲說，獵犬乖乖站起身，小跑回原主身側，氣得王子在心底吐血三升。

霍金氣的當然不是自己的狗，而是這皮笑肉不笑的混帳巫師，要知道，即使波可算是條親人的狗，也從不准自己以外的人碰牠肚子！更不會聽別人的命令！現在竟對著素昧平生的人阿諛諂媚，肯定是這傢伙用了什麼巫術！

「我警告你，你這傢伙最好不要再碰我的狗，否則我出去之後跟你沒完。」

獵犬在自己腳邊坐下後，少年對巫師怒目而視，後者泰然自若地回應：

「看來你的眼睛有點問題啊，萵苣，從第一天到現在，我可是連摸都沒摸過波可喔。」

「我的意思是，你不要一天到晚誘拐牠！」

「我說萵苣吶，要是一隻狗見了你就跑向你，你也會覺得自己在誘拐那隻狗嗎？」涅澤爾單手托腮，霍金一時語塞，然而前者的下一句話立刻就讓後者暴跳如雷：「你就承認波可比較喜歡我吧。」

「波可才不會喜歡你這種人！」

「是哦？那就是討厭你囉。」

這番話直接踩中霍金生平最大的地雷，他舉起右手砰一聲拍到桌上，黑眼燃燒著熊熊怒火，「波可怎麼可能討厭我──」

「一有別人能跟就馬上從你身邊逃走，這不是討厭是什麼？」褐髮巫師單手托腮，截斷少年即將出口的咒罵，輕鬆的神色擺明了完全不把對方的怒意當作一回事，「難不成是厭煩？這也只比討厭好一點而已呀，萵苣。」

「閉嘴！分明就是你用巫術蠱惑我的狗，跟蠱惑我父王一樣！說什麼父王託你讓我借住在塔裡，這種鬼話誰相信！就算父王真說過那種話，也是被你逼的！」

「我可不會浪費力氣向小孩子解釋事實和謊言的區別。」

與怒髮衝冠的霍金不同，巫師涅澤爾從頭到尾都維持著慵懶的姿態，白龍抬起頭似乎想說些什麼，而巫師將右手按到龍頸上讓牠別插嘴，隨後招招左手，一只托盤自廚房飛來。

初來乍到時霍金還會對塔裡飛來飛去的杯碗瓢盆感到訝異，如今早已麻木。餐具與盛滿食物的托盤在少年面前的座位降落，波可一聞到食物的氣味便狂搖尾巴，看著自家寵物，霍金即使再想吵也得先壓下怒氣，他老大不高興地坐了下來，首先檢查狗用食盆裡有無任何波可不能吃的東西，接著才拿起餐具狼吞虎嚥。

涅澤爾一派悠閒地坐在主位，面前沒擺半樣餐點，霍金打第一天起就沒看過這傢伙進食。

「每天都說要逃走，但牢飯倒是吃得津津有味呢？」

「你這裡的牢飯難吃死了，你是瞎了看不出我根本不想吃嗎！」霍金惱怒地反駁涅澤爾的挑釁，事實上，巫師塔裡的料理好吃得不行是真的，但他一點都不想吃這傢伙送來的餐點也是真的，偏偏主人先吃完再替狗兒放飯是服從訓練的一環，這點絕對不能出任何差錯。

「你這麼說還真是令廚師傷心吶，」涅澤爾回話的同時，霍金面前的托盤隨之飄起，「既然如此，今天的晚餐我就送回去囉。」

「這個鬼地方除了你之外根本沒住人，哪來的廚師啊！」反應快的霍金及時拉住托盤，開什麼玩笑，他不吃就算了問題是波可還沒吃啊！

獵狗默默看著主子與無形的力量來回拉扯餐盤，巫師嘴角一勾，「這句話的意思是說你不是人囉？」

「意思是我不、住、這、裡！」霍金咬牙切齒，使勁全力將餐盤重新按回桌上，它總算安份下來、動也不動，然而，他心裡隱隱知道，要是對方希望的話，自己根本沒可能搶回餐盤，現在的他簡直像隻被人玩弄於掌心的貓，氣得炸毛卻又無可奈何。

再跟這傢伙對話，他一定會真的吐出血來！霍金無視巫師的視線埋首扒飯，不一會兒餐盤便空空如也，他在將食盆放至地面的同時下達命令：「波可，吃飯。」

霍金望著愛犬大快朵頤的模樣，不禁忖道，身為王子養的狗，波可的每日飲食自有專業人員精心調配，他自己在這方面也算是略懂皮毛，而來到巫師塔後，這裡提供的鮮食竟都跟王宮內常備的無二致、甚至更高規格，不僅如此，食材樣樣都合波可的口味。第一天晚上他還懷疑這座塔內莫非有養狗、或養龍的道理與養狗差不多，到了第四天的今晚，他當然曉得這座塔目前沒半條狗、白龍是吃素的……哼，他才不會在那個混蛋巫師面前透露任何好奇的念頭呢，就算這裡以前有狗他也不感興趣！

不一會兒，波可用餐完畢，霍金二話不說地起身往外走，狗兒看看巫師又看看主人，最後選擇後者，令霍金心情大好，方才的不愉快統統煙消雲散。

「涅澤爾大人？」

纏在巫師身上的白龍試探性地呼喚，涅澤爾輕撫牠頎長的脖頸「嗯？」了一聲，白龍小心翼翼地說道：

「是不是還是以前那個孩子比較好？」

涅澤爾愣了半秒，一時答不上話的他只能回以苦笑，白龍甩了甩尾巴，「對不起，我不知道要怎麼讓人類喜歡涅澤爾大人……還是我現在再去換一個呢？」

「不，不是那樣。」涅澤爾應道，小龍爬到巫師腿上蹲坐，漆黑獸眼與綠眸對視，「你什麼都不用做哦，小白。」

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離廚房有些距離後，波可改為走在前頭，牠不時回頭看霍金有沒有跟上，一人一狗在無人阻攔的情況下離開高塔，霍金曉得，這座塔裡的每樣器具簡直都是「活」的──他猜一定是受法術操控的結果──也就是說，那名可惡的綁架犯對他離塔一事根本丁點也不介意，所以他們才沒有受到任何阻擋。

事實上，巫師的確沒有在乎的必要。即使不甘心，霍金也不得不承認，自己的確如對方所言的無法靠一己之力離開城堡。

黃銅大門在狗兒靠近時便向外敞開，他倆一前一後走下通往戶外的半圓形臺階，高塔與城垛之間的庭院頗大，但這片空地僅有白色噴水池附近才長了幾片稀疏的草皮，除此之外什麼也沒有，環高塔而建的城垛內側則爬滿紅黃白三色玫瑰。

波可在院子裡嗅嗅聞聞，月光穿透烏雲籠罩高塔，秋季沒有螢火蟲，但城牆下緣爬滿僅生於秋夏兩季的螢苔，錯落在磚牆表面的苔鮮發出鬼火般的幽光。

霍金環顧四周，這塊空地雖大，做為狗的運動場也不嫌小，但終究是每天跑在同樣的場地裡，環境又不如王宮豐富，他總有點擔心波可被關在這座塔太久會否有什麼不良影響，加上爬樓梯對狗的腿而言是極大的負擔，實在是不能繼續在這座塔待下去……可是，從第一天到現在，波可從沒對新環境表現出反感，反而還相當喜歡這裡的樣子，這座塔究竟有什麼吸引力？

「你到底喜歡這鬼地方哪一點啊？波可？」想著想著，霍金自然而然地蹲在台階上對狗說話，獵犬聽見名字望了他一眼，又伸長鼻子嗅嗅玫瑰花，「要是你喜歡這種樓這種花，我回去問父王母后能不能闢一塊地來蓋啊，又不是非要這裡不可。」

霍金走到在城牆邊探索的波可身旁，踅身望向黑漆漆的高塔，這座塔共有十三樓，從面對大門的方向可以看到、每層樓的走廊都有一排窗洞，其中三樓的某扇窗洞特別大，即使讓幼童通過也不成問題，外表樸素的黑塔沒有任何裝飾，與雕梁畫棟的王宮大不相同，高塔沒有屋簷，最上方是搭了一排矮石牆的平頂，十三樓有通往屋頂的入口。

波可繞著城牆走，霍金緊隨其後，庭院不似有人整修的模樣，但路面十分平坦，連個會積水的坑也沒有。

不一會兒，白龍從大門飛了出來，小龍在轉瞬間變為龐然大物，牠在飛往玫瑰花時向王子打了聲招呼：「我把點心放到你的房間裡囉，萵苣先生。」霍金「嗯」了一聲當作回應，白龍又道：「萵苣先生很討厭涅澤爾大人嗎？」

「廢話。」霍金忍不住翻了個白眼，隨後又想起什麼似的補述：「我告訴你，我這輩子最瞧不起把動物取名叫什麼小白小黑的人了，連名字都起得這麼隨便，根本沒把寵物當一回事。」

「可是我覺得這樣叫挺好的呀。」白龍一邊吃花一邊說，霍金完全不懂為何牠滿口花朵講話還能這麼清楚，「而且我不是寵物呢，涅澤爾大人也說我不是寵物。」

「隨便啦，反正這種命名品味我一輩子都不會認同的。」

王子與狗繞牆一圈後，後者在台階前趴下休息，前者也坐到其中一階上。

「萵苣先生為什麼要討厭涅澤爾大人呢？」

「什麼為什麼……你倒是說說他有哪一點能讓我不討厭的。」

白龍眨了眨眼，「帶你來這座塔裡的是我喔，萵苣先生。」

「哼，但你是那傢伙的龍吧。」霍金嗤之以鼻，在他的觀念裡，寵物無論犯了什麼錯，統統都是主人的責任！更何況那混蛋至今也沒想放他走的意思，他才不相信抓他是白龍的主意呢，即使負責抓人的是龍、那也肯定是受巫師唆使的。

白龍停止吞食花瓣的動作，歪頭望著他們，「我不懂呢……為什麼萵苣先生會覺得波可是你的狗呢？」

「牠剛出生我就認識牠，名字是我取的，生活起居全是我負責，又聽我的話，牠不是我的狗還能是誰的狗？難不成是那混蛋巫師的嗎。」

「牠就不能是牠自己的嗎？」

「……你聽得懂狗說話嗎？小白。」不知為何，白龍的問話令霍金升起難以明言的情緒，他從沒想過這種問題。

白龍搖搖頭回答「不懂」，雙方沉默半晌，巨龍又繼續吃花，幾分鐘後，獵犬透露出想回塔的意圖，霍金便帶著自家愛寵離開庭院。

當一人一狗返回塔內，某名巫師已經不在一樓了，王子在樓梯口蹲了下來，對狗兒問道：

「你喜歡我吧，波可？」獵犬用鼻尖碰了他抱著膝蓋的手一下，霍金站起身來，「反正你是我的，我也是你的啊，這樣不就好了嗎……名稱是寵物還是什麼都無所謂吧。」

他們踏上階梯，霍金改為思考起的別事情，照理說，王子失蹤絕對是一等一的大事，父王母后早該把全國上下都翻了個遍才對，但卻遲遲沒有人來營救他，巫師塔貌似真如傳說中那般難尋，這下他是得待多久？

爬到五樓時，波可轉了個彎往走廊移動，霍金本來就沒特別想回房，自然是波可走哪他就跟到哪。

這幾天他一直努力往外逃，沒怎麼探索高塔內部，怕愛犬出事也不准波可離自己太遠，然而，現在似乎該找找塔裡有沒有通連外界的秘密通道了，他記得有些童話故事裡提過這玩意兒。考慮到魔法無所不能，這密道最可能存在的地點或許不是一般常識中的地底，每個樓層都得搜索一番。

五樓的走廊不長，左面牆壁掛了各種風景畫，右面與其他樓層同樣是一排窗洞，夜晚的冷風透過洞口吹來，走廊最底端則是一扇半掩的門。

波可逕直走往未知的房間，霍金在牠走到門口時命令牠停下，少年走到獵犬前頭，握住下壓式的銅製門把，輕輕將門再往內推了一些。

他站在門外小心翼翼地窺視，房內鋪著紅地毯，放眼望去，視野幾乎被書架佔滿，房裡明明沒有開燈，上方卻不停散發交替流轉的各色光芒，時紅、時綠、時黃、時藍。

霍金躡手躡腳地推開門，波可踏著無聲的步伐跟在他身邊，他將門重新恢復至半掩的狀態，環顧四周。

少年抬起頭往光源的方向望去，赫然發現天花板繪有羅蔓沃居國的全國地圖，每一塊地域都用了不同的顏色標示，各個區塊輪流發出溫和的柔光。

周圍的牆面幾乎全是由書牆組成，與門相對的這一側有扇頗大的窗洞；窗台下有個閃閃發亮的組合櫃，霍金定睛一看，才發現並不是櫃子在發光，而是櫃子裡頭和上方都擺滿了金製的飾品或模型、它們反射了月光與地圖射下的光暈；房間的右側擺著一張大書桌，桌旁立有一組封閉的對開式大櫃子，不曉得是櫥櫃還是書櫃；房間中央十分空曠，沒有任何雜物。

獵犬往桌子走去，王子亦步亦趨地跟進。

從桌面的凌亂程度看來，若非不久前正有人使用，就是房主並不習慣收拾，各種奇形怪狀的東西擺在桌上，某些看起來像是刻到一半的雕塑。這些東西清一色全是金製，但卻沒有見到任何能用來替金屬塑形的工具，椅子則是隨興地擺在桌邊、並無靠攏。

這層樓看起來並沒有會動來動去的家具，但霍金還是無法完全放下心來，所謂一朝被蛇咬十年怕草繩，天曉得這些桌椅會不會突然跳起來襲擊他！

波可繞著桌腳嗅嗅聞聞，似乎對這張桌子十分好奇，霍金也打量著桌上的東西，這座塔裡除了他之外就只有一個人，也就是說這些藝術品顯然出自巫師之手，想不到那傢伙竟然有這種嗜好。

察覺到這些明顯屬於私人物品，對探人隱私毫無興趣的霍金立刻就將視線轉為他處，反正密道再怎麼樣也不會建在時常被使用的桌面上吧？還是先檢查牆壁或櫃子後面有沒有暗門比較實際。

霍金從離他最近的架子上抽出一本又一本的磚頭書，當他拿起第五本書之後，波可往門口走去，與此同時，青年嗓音傳入耳中：

「未經同意就擅闖別人的書房，王族的教養這麼差勁嗎？」

「你這個綁架犯有什麼資格說我！」霍金迅速扭頭，語氣不善地回應，「不想要我翻你東西就放我回家啊，你以為我愛在這裡東翻西找？」

「所以說，萵苣你真的完全聽不懂人話啊──」涅澤爾往門框一靠，用假得可以的憂傷語調發出嘆息，「你手上拿的是羅蔓沃居國的開國歷史書喔，想不到你身為王族不只沒教養，居然連自己國家的歷史都不清不楚，到了十七歲還要看書補充知識。」

「誰跟你說我拿書是要看的！」

霍金簡直想把手裡的書直接砸到對方臉上，尤其是當他看見波可朝著巫師搖尾示好時，心底攻擊的欲望更是強烈。

「不是要看，不然是拿來當柴燒嗎？塔裡可沒有火爐喔。」褐髮青年輕鬆的模樣與劍拔弩張的黑髮少年形成反比，「話說現在都還沒入冬，你就想升火取暖了，還真是體虛到讓人擔心啊，要是你不小心死在塔裡，我可沒辦法跟你爸交代。」

「你──波可，回來！」

霍金話講到一半，就因愛犬想觸碰巫師立刻下達指令，波可頓了一下，最後還是乖乖回到主人身邊。

「那些書你想要就拿走吧。」涅澤爾不疾不徐地步入書房，來到霍金面前，「不過，看完之前可就不要再拿其它本囉？」