放西瓜的書櫃

第六章．不思議節第四日

　　此時已是不思議節的第四日，再過一天，盛大的慶典就要結束了。

　　今天上午奧斯華德終於沒有活動得參加，本就習慣賴床的貓耳店長很乾脆地睡到了十二點，除了宇西之外的其他店員都出門玩了，比自家上司早醒的宇西也只得百無聊賴地在大廳看書，中間還被瓦特梅勒碎唸好好的節慶不出去見見世面簡直虛度光陰。

　　中午奧斯華德剛醒沒多久，希諾就一手拎著午餐一手拖著衛命暝回來了，男孩把鮪魚罐頭奉上後、將不停掙扎的淡橙髮少年給按到櫃檯前的椅子上，向店長尋求指示：

　　「奧斯，沒名字先生看起來真的一臉做賊心虛的樣子耶，你要不要揍他一頓啊？」

　　「不！奧斯華德你要相信我真的是逼不得已！而且我真的不知道那裡面是木──」

　　「閉嘴。」

　　貓耳青年在衛命暝講出關鍵字前打斷對方的求饒，打開罐頭後將內容物倒到盤子裡，看起來好像對面前的衛命暝沒有半點興趣，後者見前者似乎不打算報復，小心翼翼地說道：

　　「你、你如果沒話要說，我就當你沒在生氣喔？」

　　「我懶得理你。」

　　希諾看看奧斯華德又望望衛命暝，最後用略感無趣的表情咬起了巧克力，在三分鐘內解決午飯的希諾又對奧斯華德說道：「奧斯，接下來的尋寶競賽活動區域包含整個空間，不管是哪個店家，只要裡面還剩一個店員，好像都會被當作可能藏寶物的地點之一耶。」

　　尋寶競賽的活動內容為找到被主辦單位藏起的各項物品，全部找齊後，依照各組尋得的數量多寡、可拿取不同獎勵，總結後數量最多者有豐厚的報酬。

　　商家跟主辦單位申請放置特定道具在店內、讓人來尋找順便增加來客數，是非常容易想到的拉客手段。在一旁默默吃芋泥包子的宇西聽了希諾的提醒，忖著既然如此、接下來奧斯華德應該會帶他出門吧，果不其然貓耳店長就向希諾這麼說了。

　　「吶吶奧斯，這次的活動是兩個人一組喔！我現在跟著沒名字先生還是一樣沒前途嗎？」

　　「喂喂喂，我前途一片光明好嗎？我的腦迴路完全就是天才少年的樣子，像我這樣的潛力股你再找十年也沒有第二個啦！」衛命暝在奧斯華德應答前便沒好氣地回話，宇西則是在心中吐嘈誰看得到自己的腦袋啊？透視眼嗎？還不如講你筋骨特異、是百年難得一見的練武奇才算了。

　　顯然希諾也注意到了跟宇西同樣的嘈點，他以輕蔑的口氣一臉質疑地應道：「沒名字先生，你是叫我切開你的頭蓋骨嗎？」

　　衛命暝強詞奪理：「就是不用以肉眼看也看得出我是天才少年，才叫有一組天才少年的腦迴路啊。」

　　兩人又吵了幾句，吃完鮪魚罐頭的貓耳青年喝完一杯咖啡，才以命令句對在場唯一不是他店員的少年說道：「你跟諾一組，獎品全歸他。」

　　「喂！這種壓榨太過份了喔──好啦我照做就是了啦，不要冰我……」

　　衛命暝的抗議沒幾秒就轉為哀號，在眾人填飽肚子後，他們便離開域影咖啡館。衛命暝和希諾一下子就消失在往各個方向移動的人流裡，許多行人拿著魔法道具在搜索主辦單位藏匿的物品，看起來對參加活動沒半點興致的奧斯華德朝自家店員問道：「西，有想去的地方嗎？」大概是貓耳店長終於意識到，小店員第一次參與不思議節就被自己關在店裡、連這整個空間都沒逛完一圈有點可惜，又補述：「這裡的店很多，不管是賣什麼的都可以去。」

　　「唔，邊走邊看可以嗎？」一時之間宇西也想不到要去哪逛，應該說，他連異世界的店面類型都不瞭解，只曉得絕對有餐飲店，而域影所在的這條街，放眼望去也全是賣食物的。

　　貓耳店長當然不會反對店員的意見，兩人便往街上走去。

　　並不餓的他們略過一間間餐飲店，沒多久就走到了十字路口，另一條街就不像域影所在的那條一樣幾乎只有食物了。

　　這條街的第一間店疑似是雜貨店，門口擺著完全看不出是什麼的道具，即使有寫說明也是他無法理解的文字，且不知為何，看著看著總覺得很像衛命暝會用的東西，使人不自覺地想敬而遠之──並非討厭衛命暝，只是依那人時常抱怨的工作內容來看，就直覺不會有什麼好事。

　　晃來晃去，總覺得沒什麼令人心動的商店，奧斯華德也僅是默不作聲地陪在一旁、不發表任何意見──宇西忖著是不是該開口問自家店長、有什麼推薦或想去的地方，就因不遠處的某家店停下腳步。

　　佈滿木紋的牆面給人一種溫馨的柔和感，透明窗牆後是一排排如魚缸似的玻璃箱，分門別類地裝著各式各樣的生物，裡頭的生物不乏畸形怪狀的、也有不少植物，但沒一種探出未封閉的箱口，而其中一籠毛球確確實實地讓宇西目不轉睛。

　　宇西本想問奧斯華德能不能進去，就見對方的神色似乎有點微妙，「店長，怎麼了嗎？」莫非這間店有什麼問題？

　　「沒有。」貓耳青年搖頭，頓了半秒才補充：「……雪以前來的時候，第一間店也是挑這家。」

　　這句話讓宇西不禁怔了，直到奧斯華德先進入店內他才回過神來跟上。

　　剛剛有一瞬間，他有股想將某個問題脫口而出的衝動──與其說是問題，不如說是先前就有不少人和他提過的事實──但想了想還是閉上嘴，什麼都別說得好。

　　宇西來到關著毛球堆的玻璃牢籠前，籠內地板鋪滿木屑，五顏六色的圓球皆長了一身長而柔順的光滑毛髮，五官和四肢盡被長毛覆蓋，僅有短短的小尾巴能辨別牠們的正反面，毛球們有的像是在取暖一般互相依偎、有的則像是在玩耍一般推來擠去，未見過又似曾相識的外觀讓他有一瞬聯想到倉鼠。

　　好可愛、真的超可愛──幾秒前於心中產生的不愉快瞬間消散，宇西在心底喊道，這種生物真是可愛到犯規！

　　奧斯華德跟著店員望向籠內生物，「想買？」

　　「不用了，我看看就好，」宇西回道，他的父母禁止他養寵物，再加上稍微冷靜一下、就會得出異世界的生物最好不要輕易接觸這種結論，不過他仍對這些小動物感到好奇：「這些是什麼動物？」

　　奧斯華德沒有回應，而是在宇西的注視下單手抓起一隻白色的毛球、放到後者掌中，「沒有名字，是商人研發來專門當寵物的生物，要等長大後才會知道會長成什麼品種。」說完他又指向擺放在同一排架上的其它玻璃籠，示意宇西看過去，「這排全都是。」

　　架上的生物大部份都維持在米格魯至吉娃娃間的中小型犬體型，形貌各異，如果不是奧斯華德說明，宇西完全聯想不到那些看起來像絕對不像同個娘胎生的動物們，與手中圓滾滾的小東西是同一種生命體。

　　幾分鐘後，陪在一邊的奧斯華德也沒有催他離開的意思，宇西才有點遲疑地提出疑問：「……雪佛勒也喜歡這些嗎？」

　　沒料到自家店員會有這種問題，奧斯華德滯了半秒才回答：「嗯。很喜歡。」

　　果然嗎？少年默然，而在抬頭看見自家店長的表情時，他不禁呆了。

　　他從來沒想過奧斯華德會笑。宇西心忖，這句話說來不大正確，應該說是，他想像不出一向面癱的店長真的笑起來會是什麼樣子、也從未想過能親睹奧斯華德的笑容，雖然只是很淺很淺的微笑而已。

　　……或許唯有在弟妹面前，才能看見奧斯華德其他的神色變化吧？

　　自己也不過是替代品。

　　　×

　　「噹啦！這是我昨天在迷宮裡找到的符咒喔，」伊寧拿著一張紙在殞星面前顯擺著，嘻皮笑臉地說道：「是能交換物質的咒文呢，只能用一次。不知道記憶能不能換？」

　　臭著一張臉的殞星沒好氣地白了伊寧一眼：「記憶是實質的物體嗎？哪可能能換。」

　　「說得也是，這大概只能換摸得到的東西吧。」伊寧把符紙拿來當扇子搧了搧，對剛買了一管飲料正在喝的殞星說道：「比如說液體，像是把殞星你現在喝的果汁偷偷替換成瀉藥之類的～」

　　「噗──！」

　　聽同事那麼一說，銀髮男孩立刻將嘴裡的汁液全噴了出來，他惱怒地將玻璃吸管砸向金髮男孩，後者笑嘻嘻地將其接住，若無其事地喝了一口：「噢，殞星你這是要送我嗎？我就收下囉。」

　　見狀，殞星當然立刻曉得他的飲料根本沒被換成詭異的東西，他怒髮衝冠地瞪著伊寧大罵：「你這隻白癡笨鳥──唔！」話都還沒講完，伊寧就將吸管給插進他的嘴裡，害殞星差點被嗆死。

　　「哎呀呀，你就這麼想跟我間接接吻嗎？話說我想到這個符咒可以用在什麼地方了呢，我去去就回喔～」

　　「吻你個頭！你給我去死！一輩子都不要回來了！」

　　殞星使勁將吸管往張開翅膀向上飛的伊寧砸去，後者往左一偏吸管便落了個空，管中的液體不停灑落，有幾滴還濺到了殞星身上，弄得他好不狼狽。

　　　×

　　這間店似乎沒有店員，晃了這麼久都沒半個人出來招呼，待客方式與先前的蛋糕店大相逕庭。此處也沒多少客人，隔很遠才會看到一兩個人出現。

　　在奧斯華德同意的情況下，宇西便獨自展開對這間寵物店的探索行動。然而，才剛跟奧斯華德分別沒幾分鐘，宇西就開始後悔自己的一時衝動，他剛剛到底在幹嘛啊？為什麼要跟店長分開呢……算了。

　　在這間店內繞來繞去，除了小型動物，也不乏諸多大型犬、甚或猛獸尺寸的生物，越往裡走就發現這家店絕不如表面上看來的那麼小，種類也是地上爬的、水裡游的、天上飛的應有盡有，此刻少年坐著的椅子就位在某個堪比游泳池的水族箱旁，這兒的角度恰巧能俯瞰池中生物悠游、仰望頭頂的巨型鳥類。

　　在水族箱上方的天花板是透明的，一頭金黃色巨鳥正窩在上方沉眠，牠的羽毛熠熠生輝地反射著奪目的光彩，尖銳的鳥爪縮在腹部下方，鳥喙則金光閃閃地漾著沒有一絲違和感的金屬光澤，羽尾幾乎是身體的三倍長。

　　鳥爪上繫著鐵鍊，附近也不像其他寵物籠那樣有標示價位，八成是老闆自己養的鎮店之寶吧。

　　怎麼看都像是廣為人知的「鳳凰」，宇西心想，記得他在關於不思議之樹的書裡看過這種生物的介紹，鳳凰是只生長於薩拉克的稀有物種，幾乎不與鳥類之外的任何種族接觸，唯一能讓鳳凰聽令的、只有──

　　於心底復誦書籍內容到一半，宇西就因那雙比他的臉還大的鳥眼微微睜開而驚得呆住，幾秒後，他就確信不是他看錯，這傢伙真的醒了！

　　不祥的預感猛地在心中浮現，宇西思考自己是不是該離開現場，畢竟這個區域只有他一個人，要是出了什麼事可就糟了……在他這麼想的同時，巨鳥的兩眼徹底睜開，在牠有所動作的當下，禁錮牠的玻璃牆也碎了一地，待在下方的宇西也只得抱頭閃避。

　　然而，他才剛站起身，就有人從背後推了一把、害他直接跌入水中。

　　在宇西落水的同時，才注意到不知何時起，水族箱內的液體變得膠著、黏稠得不似是水，絕對是那玩意兒沒有錯。

　　──能讓鳳凰聽令的，唯有薩拉克的鳳凰族。

　　意識逐漸模糊之際，宇西將手貼到店徽上喚出瓦特梅勒，因為張嘴的緣故又喝下不少水。

　　怪的是，這回瓦特梅勒出現後，他隱隱約約瞥見那並非平時的球體、渾身上下還散發綠色螢光。

　　接著，宇西便與現實世界失去連結，進入不知屬於何人的記憶之中。

　　　×

　　理論上來說，他應是入到他人的記憶裡，卻沒有像之前那樣無法隨意走動、更無法決定自己看的是什麼，宇西不禁有點奇怪。

　　他身處於一望無際的草原，頭頂是藍天白雲，耳邊還有嘩啦啦的水聲，卻沒見著溪泉或瀑布之類的景觀。

　　宇西試著抬起手，卻訝異地發現自己現在好像沒有實體，他環顧四周，某樣龐然大物瞬間映入眼簾。

　　螺旋狀的巨大樹幹直通天際，枝葉茂密得幾乎遮蔽半片天空，藏在渾圓的翠綠樹葉中的，是一顆顆散發光芒的球型果實。

　　這是……不思議之樹嗎？

　　明明記載那棵樹的書籍從未描繪它的外表，不知怎的，宇西腦中竟瞬間閃過這個想法。

　　而他的所在處離大樹甚遠，卻還是能將它的細節都明白得一清二楚──不是「看」，而是本能地「知道」，簡直像他的腦中原本就儲存著關於不思議之樹的知識──葉脈紋路既非網狀也非平行，不屬於他所認知的任何一種，反而似是文字；樹皮的木紋則宛如成千上憶的指紋；而每一顆果子皆呈半透明，裡頭裝載著模糊不清的影像。

　　瞅著那棵樹，宇西總覺得有某種不明的引力，如磁鐵般硬將他的視線吸附在上頭，怎樣都挪不開，心中也升起想往它移動的念頭。他才剛冒出這種想法，即刻就來到大樹面前，怪的是剛才與它的距離是一時半刻怎樣也走不到的。

　　「……──」

　　某道聲音傳入耳中，似是動物的叫聲，模糊得令他連分辨出是什麼物種都沒辦法，眼前的景象也一點一滴地由清晰轉為扭曲，如滲了水的圖畫紙一般，顏料慢慢褪色，宇西的頭劇烈地痛了起來，身處的環境也變得寒冷無比，很快地，他就什麼都看不見了。

　　　×

　　「是我做的沒錯，我也沒有想否認的意思喔。會想從那間店下手嘛……只是場地實在太適合了──既有能被我使喚的鳳凰在場，即使我犯案了還能誣賴成是牠失去控制，讓店主不會追查到域影這邊、甚至能反過來向他們索賠；又有能將純粹的記憶之水倒入的空間，讓我把水族箱裡的液體全部調換，看，多完美的做案現場？簡直是註定好的嘛。」

　　宇西半睡半醒之時，男孩的童音在附近響起，那聲音似是對著什麼人說話，而談話對象半句話也沒回。

　　「可惜小西沒有收到我的記憶吶──不過嘛，以他的體質，只要碰一次純粹的記憶之水，魔力就會提升不少吧？這樣應該也不算是白費功夫，畢竟我之後還有要拜託他的事呢。」

　　眼睛睜不開……從觸覺判斷，他應是躺在床上，想起先前最後見到的影像，宇西試著將手伸到背心的店徽上頭，但身體卻動不了一分一毫。

　　「再說，我也覺得奧斯你實在太優柔寡斷了，明明已經找到自己想要的東西，幹嘛不好好利用、還要再找一個不可呢？如果是葛雷的話──」

　　「雷和我不一樣，你也不曉得他會怎麼做。」

　　貓耳店長的嗓音出現，明明是與平時的閒談所差無幾的語氣，宇西卻能透過幾乎將人凍傷的周遭溫度辨別，那人肯定火大到極點。

　　爾後，兩人說了些什麼聽在他耳中全是不清不楚，宇西再次失去意識。

　　他在暫居的客房醒來，除了恢復正常的行動能力以外，還有種前所未有的輕盈感，並非心理上做完要事後如釋重負的鬆了口氣；也非生理上於水中浮沉的漂浮，而是一種言語難以表述的感受，明明眼前所見的事物都與從前無異，身體也沒有起任何變化，卻產生這種無法言喻的異樣感。

　　幾分鐘後，這種感覺便很快退去，當宇西在浴室梳洗完畢再出來時，已經和平常沒什麼兩樣，只是心中仍積著一堆問號。

　　從窗外的天色判斷，此時已是黃昏。

　　宇西將手放到店徽上，打算詢問精靈是否知曉早先發生的事情：「瓦特梅勒？」

　　小──子──！快快快快快！告訴大爺我你看到了什麼！震耳欲聾的大嗓門響起，某西瓜的語調前所未有地亢奮，快！想起來了嗎！小子你還記得本大爺吧？嘛，本大爺可是眾人注目的焦點，全世界最有明星風範的精靈，你肯定是想忘掉大爺我也難……喂、怎麼不說話？你這笨小弟沒事吧？還是太久沒看見本大爺不曉得該說什麼啦？

　　「……可以拜託你稍微安靜一下嗎？」宇西有些無奈地說道，剛醒沒多久就要受這種音量轟炸，宇西覺得自己的腦袋都要裂了，還有瓦特梅勒剛才說的話是怎麼回事？他總不會躺了好幾年吧？

　　他環顧四周，擺設變都沒變，這假設應該不可能成立，「我睡了多久？」

　　依照本大爺精準的時間敏銳度，你不多不少剛好睡了四個小時。瓦特梅勒說，隨後又催促：別那麼多廢話，快，告訴大爺我你看到什麼？

　　「可能是不思議之樹的大樹。」

　　宇西回應道，接著將自己先前所見完整敘述一遍，待他說完後，瓦特梅勒非但沒安靜下來，反而放聲大喊、分貝高得幾乎都要轉成尖叫了：

　　只有這樣──？只有這樣──？只、有、這、樣？小子！你確定你不是忘了？不，你這小子是不會忘記任何東西的，還是你想瞞本大爺？精靈厲聲質問，少年只得搖頭否認、他根本聽不懂它為何會說出這種話，本大爺明明把魔力注入進去了！大爺我費盡千辛萬苦把記憶魔法鑽研到極致，就是為了……該死！難道是書的關係嗎？只要你看完那本書就一定可以了吧！小子，快把不思議之樹的書翻開！

　　宇西乖乖照做，豈料書本的狀況竟真和上回看的時候有所差異──文字不再是一字一字的龜速浮現，而是一下子跑出一整面，讓先前讀得又慢又痛苦的宇西不禁傻了，明明他在十二月底時還翻過，當時最快也一次跑出三個字而已。

　　告知瓦特梅勒這種情形後，精靈滿意地說道：很好，小子你快找個時間把這本書看完，在你讀到最後一頁之前，大爺我都不會罷休的！

　　「我昨天看見的是你的記憶嗎？瓦特梅勒。」

　　不──是，等你看完這本書大爺我再告訴你。