放西瓜的書櫃

──第五章．這種生日禮物當然不要──

　　在昨天的情況後，覺得上街一點意思也沒有的阿爾法，即使天氣好得與昨日簡直是南轅北轍也完全不想出門，一直到吃飯時間才不得不出去。

　　「那麼，殿下打算怎麼處理買單的問題？」

　　「喔，我想通了，吃霸王餐就好啦。」王子半點羞恥心也沒有的對下僕說道，「這樣被抓到的話，王室名譽也會嚴重受損吧？我就不信有人會想把女兒嫁到這種鬼地方。」

　　司洛利對此只是無奈又無語。

　　縱使血祭第二天才是以民間的活動為主，但第三天照常維持慶祝的店面也不少，各個店家都坐滿了人，不早點排隊的話根本就搶不到位子，於是兩人又轉回混血的地域，阿爾法不知是有意還是無意，找了司洛利從前待的那間酒吧落坐。

　　兩人挑了不起眼的角落坐下，隨後侍者送上餐前酒，遞了菜單後就先去忙了。

　　對夜行者來說，所要配的應該是血才對，但血液也是有分很多種、最重要的是它們通常都是要錢的，與上好的鮮血相較之下，酒類就顯得比較便宜，因此服務生會送這個也不奇怪。

　　阿爾法一向對酒這種東西沒什麼興趣，將其推到一邊後看了看菜單，本就不執著於食物的他在隨手翻了翻主菜後，就向坐在圓桌對面的司洛利提問：「司洛利你隨便推薦一個……司洛利？」

　　喚到一半，吸血鬼王子就發覺不對勁，藍髮僕人不知何時已經將杯中的酒全數飲盡，拿起桌上的酒瓶正在倒不曉得第幾杯的酒，從瓶內只剩不到三分之一量看來他應該喝了很多，雖說餐前酒照理說不會是什麼烈酒，可按這種喝法就是醉了也不奇怪，他的神態看來也不太清醒。

　　司洛利白皙的臉染上些許酒精釀成的紅暈，渙散的金瞳望著倒影模糊的杯中酒，深色液體淌過瓶管順利地滑下，落至空蕩的高腳杯中將其逐漸填滿，少年映於上頭的影子也更加清晰，當事者連一點品嚐美酒的意思都沒有，毫不珍惜地在三十秒內就喝完一杯，又繼續斟酒。

　　這傢伙居然有酗酒習慣？阿爾法先是吃了一驚，下一秒就駁回自己的想法，司洛利一直跟在他身邊，他沒喝酒司洛利哪有機會嚐到？只不過一喝就上癮也太扯了吧，搞得現在像個酒鬼一樣。

　　阿爾法果斷地把司洛利手中的瓶罐抽走，讓對方注意到他的存在，「司洛利，你應該沒有很常喝酒吧？」僕人也是有自己的私人時間，如果被其他僕役抓去幹嘛了，他也不會一清二楚。

　　「在下是第一次。」

　　司洛利照實回答，此刻微啞的嗓音聽來竟有些勾人，金瞳望向對方的眼神充滿十足誘惑的意味。阿爾法被看得有些不自在卻又不敢別開眼，某種情緒在心頭盪漾。

　　似乎總算注意到先前被提問的問題，司洛利將兩本菜單都拿到一旁，彎起魅人的微笑。

　　「要在下答覆的話……在下，比較想吃掉殿下。」

　　「喂、給我慢著……！」

　　阿爾法似是察覺到一絲不妙的氣息，可為時已晚，司洛利趁他尚未有所行動前就起身，人影迅速籠罩阿爾法視線所及的範圍，整個人上半身欺在他身上，雙臂扶著座椅把手，限制對方的行動。

　　兩人的距離在剎那間貼近，阿爾法想推拒，反被司洛利一把箝住手腕，後者在前者耳畔呼吸的聲音清晰可聞，司洛利的右手開始不規矩地扯著阿爾法的衣服，將圍巾拉下。

　　「……殿下……」

　　「司洛利！你給我住手！」

　　或許是心神慌亂所致，阿爾法一時間竟掙不開司洛利的束縛，只能徒勞地向僕人下令，而司洛利半點收手的意思也沒有，反而變本加厲的回嘴：

　　「明明殿下每次都在無理取鬧，卻要在下永遠服從您的命令，未免太不公平了。在下領的薪水又沒比別人多，勞動量卻遠高出宮內其他僕役，殿下也該提供點替代品當作加薪才對吧？」

　　「這裡是公眾場合！」

　　「反正殿下還不是一天到晚在外面惹事生非，要不您的意思是指，回房間的話，在下想怎麼樣都可以了？」

　　司洛利的笑容燦爛得過份，要不是被酒影響，他絕不可能露出這種表情還說這種話，少見的亮麗神情讓阿爾法看得一時怔了下，司洛利立即又壓了下來，變得尖銳的犬齒抵著對方血液流動的頸子，意識到他想遵循本能做些什麼，阿爾法才回過神來、用力掙脫後抓著司洛利的雙手，僵持在對方差點就能得逞的極短距離內。

　　「不准喝我的血！」

　　在這種情況下的藍髮少年根本聽不進任何言語，非常不服氣地道：「現在是血祭，全國人民都有飲用王室血液的權利，為何在下不被允許？您前天才說過不會阻止在下。」

　　「那是亂說的，我說你不准喝我的血，聽到沒有？」

　　阿爾法瞪視著居高臨下俯瞰他的司洛利，前天他不過是隨口說說，何況他非常明瞭那時的司洛利只會更加注意、違抗本性將屬於王室的腥紅拒之千里，要說正經的，他絕對不許司洛利這麼做──起碼現在不可以。

　　「對殿下來說，在下也只不過是沒什麼重要性的僕人，本該就要聽從您的命令，讓在下吸血有什麼關係？再說殿下很不喜歡在下回嘴不是嗎？如此一來還能徹底抹去這種情形出現的可能性，豈不一舉兩──」

　　「給我閉嘴！全世界的人都可以就是你不行！我又不想把你當作傀儡使喚！」

　　阿爾法難得真正失控地吼道，司洛利的動作登時一頓，王子抓緊時機、火速把僕人敲昏。

　　剛剛這一鬧讓不少人都往這裡看來，尤其是他們又一直「殿下」、「王室血液」的喊，不被注意也難，阿爾法只得抽出傳送用的符紙施法，從未想過他竟會有主動回家的一天。

　　　×

　　日後回宮，證實司洛利完全沒有飲酒後的記憶，阿爾法不由得鬆了口氣，也沒主動提起這件事。

　　十七歲生日當天，王子殿下看到王后給他的訊息時，得知今年的生日禮物真的是令他唯恐避之不及的「東西」，沒幾分鐘便將紙張揉成一團、隨意丟到某個角落，眼不見為淨。

　　「居然說我翹家的那天原本要選對象……呿，就算不翹家我也不會挑任何人好不好！」

　　「殿下，陛下應該有自己的考量。」

　　隨侍在旁的藍髮少年撿起紙團，一彈指它便消失無蹤。

　　「司洛利，你想看我掛點很久了是吧？」發話者絳色的眼瞳與對方的金眸對上，心情極度惡劣、口氣也自然不佳，滿腦子都是方才看見的內容。

　　白紙黑字的一筆一劃恰似是敲在喪鐘上的音譜，說是上回血祭的第三天，本該與高官貴族交流的宴會，王子本人卻溜得不見人影，帶了女兒前來的婦人們不甘心，王后只好先幫他物色一名對象，約定生日當天要相親。

　　當然，上述事項當事者渾然不知。

　　表面上說是精挑細選，實際上不過是依血統純正與否抉擇，羅坦赫拉勒國內的地位是照血統區分，愈純就愈高，混血的除非混的是人類的血，否則皆是歸類為社會最低層的賤民、人權有跟沒有一樣。

　　而阿爾法上禮拜才又一次逃家、昨天剛被抓回來，現在要出去根本是不可能的。心裡抱怨連連，可在與司洛利的視線交會時不由得怔了下，後者正以無端複雜的眼神凝視前者，好似在思索什麼、視線像是會將人穿透般，半晌才緩緩開口道：

　　「殿下若是逝世，在下會自盡。」

　　無比認真的語調和清晰的字句，半點兒也不像在開玩笑，而是認真地昭告一件理所當然的事實、也彷如在宣誓什麼決心般，令人無法直視那雙金眸。

　　阿爾法先是頓了下，而後才道：「那你有為我做任何事的心理準備囉？」

　　「這要視殿下的命令是什麼而定。」

　　「很好，那現在起你就是阿爾法．羅坦赫拉勒，晚上的相親就交給你了。」

　　王子展開如往常般不正經的笑容，僕役只得在心底嘆氣。

　　……算了，反正不管對象是誰，主子要結婚的話他都覺得很糟糕，奧斯華德還比未知的女貴族好一點……司洛利無奈地心想，順便祈求待會兒的千金大小姐不會太刁難人。

　　　×

　　縱使阿爾法下了交換身份的命令，司洛利也不會蠢到真的把自己扮成王子，屆時若是被發現了，惹上權力那麼高的對象絕對不可能全身而退。

　　少女的家世背景理所當然相當顯赫，為當今權力最大的公爵的掌上明珠，血統也是僅次於王族的純正，像這樣嬌貴的孩子理當是被捧在手心中呵護大的，若真要嫁入王室，以身份地位而論可說是門當戶對。

　　敲了下接待室的門，得到「請進」這兩個字後，司洛利很準時地在約定的時間內抵達。

　　來者是名漂亮的少女、但也不是多美艷驚人，頂多只能用漂亮一詞形容，無法加上更多的修飾、外貌也令人印象不深。藍髮少年默默在心中下了評比，又有些分神地想道，羅坦赫拉勒內的女子無數，他至今還沒見過長得比蘇菲亞好看的。

　　掛著優雅微笑的少女看著少年的眼眸眨了眨，爾後提問：「您……還是該說你？應該不是殿下吧？」

　　「是的。」司洛利點頭，「殿下還要點時間才會前來，請稍等。」事實上，是完全不會來了，反正他只需要把人拖到時間到了離開宮殿，別讓阿爾法見到就行。

　　一發現是下人，少女的表情立刻一百八十度轉變，反正也沒必要給地位低於她的人什麼好臉色。

　　司洛利又於心底下了勢利眼這個註解，即使人性都是恃強凌弱、畏懼強權的，表現得這麼明顯著實教人反感。

　　見僕人似乎沒有離開的打算，百般無聊的少女也開始上下打量對方，最後似乎熬不了這將人窒息的沉默，率先啟口：「你是他的專屬侍從？」

　　「是的。」藍髮少年微微低頭。

　　「殿下平常是怎樣的人？」

　　「一言難盡，但不是您想的那種人，也不是做伴侶的好選擇。」

　　司洛利所言完全屬實，不過聽在不知情的人耳裡異常刺耳，就像是在諷刺她沒資格成為王室成員一樣教人生氣。

　　慍怒的少女繼續道：「既然是王子殿下身邊的人，那麼血的味道應該也不錯吧？」

　　「……請問閣下的意思是？」司洛利幾不可見地退了半步。

　　「我想喝你的血，這個要求不過份吧？」傳說中王室的正統繼承人血就如人類那般、無論色澤或氣味都是極品，嚐過一口便永生難忘，且貴族都很挑嘴又高傲，那麼對嗜血的夜行者來說，隨身帶著的僕人若能順便「解渴」豈不是一舉兩得？至少以她家為例，這種事情是再正常不過。

　　孰料卻聽見了意料之外的答案，司洛利臉上仍維持著禮貌的表情，但語音聽得出來感到有些為難：「能否讓在下拒絕？」

　　從小到大有求必應的少女一陣錯愕，出生至今沒有人膽敢當面拒絕她的要求，於是原本沒多想喝的念頭一下子轉為強烈、幼稚地變成非到手不可，「這是命令，你不懂這兩個字的意思嗎？」少女飽含怒火的雙目微微瞇細，「還是王子殿下平時都這麼縱容你？我能以抗命的理由將你處決。要還是不要？」

　　「……遵命。」

　　不到一秒的沉默，司洛利先是用通訊符紙聯絡廚房，很快地正中央的桌子便出現一只高腳杯，他面無表情地掏出小刀、捲起袖子於自己白皙的左腕劃下一道頗深的傷痕。

　　而當濃厚的血腥味一散發出來，他立刻就曉得這是錯誤的決定。

　　其實他大可以堅持己見，用通訊符咒向阿爾法、王后艾拉坦亦或是蘇菲亞尋求幫助，肯定能逃過這一劫，不過司洛利卻莫名地不想這麼做，或許是有點賭氣地想反正阿爾法都派他代替相親了，那怎麼樣也無所謂。

　　若說王族的血液光聞一口氣就感覺得出是山珍海味，那麼混血者則是氣味一飄進鼻腔就教人反感，說不上來該用什麼形容，但絕不會讓人想品嚐，比感冒藥水更難以下嚥，連司洛利自己都這麼覺得。

　　「你是混血？」沒見過世面的貴族小姐果不其然瞪大了眼，毫不掩飾反胃敢地遮住口鼻、一臉不可思議，「殿下知道嗎？居然讓你這種人隨侍在側？」

　　對於貴族來說，他們是骯髒到不該存在這個國家的生命。通常混血兒都會移居到沒有種族歧視的他國，留在國內的少之又少且地位十分卑微，根本不該出現在王宮。

　　「殿下很清楚在下的身份。」司洛利將袖子拉上，冷靜地把高腳杯放回原位，無視他仍在淌血的手，施了一個水系魔法弄清意外滴落至紅黑地毯上的血花。

　　少女聞言更是不敢置信，忍不住脫口而出：「難道他一點判斷能力都沒有、不曉得把你這種低賤的人種安置在身邊是十分不妥的事，有損王族形象？連這種顧慮都沒有還算是王子嗎？」

　　「請不要這麼說。」明明阿爾法的確就是那種亂來的王子、大概還認為王室形象什麼的毀壞殆盡最好，可是批判的話語出自他人口中，司洛利還是有些不悅，「在下能斷定您是在汙辱王室，進而向上稟報。」

　　「你敢威脅我？」少女略顯激動的站起，碰撞到桌子、放置其上的高腳杯掉下碎裂，裡頭的液體進而灑落一地。

　　「在下僅對於您對殿下的評論做出勸告。」

　　「該不會殿下有什麼把柄在你手上，所以你現在才沒事吧？」她以半肯定的語氣發問，否則以王子高貴的身分，把這種僕人帶在身邊才真是汙辱王室。

　　此時緊閉的門扉再次開啟，房中的兩人皆是一愣。

　　阿爾法不及不徐的走進房內，貴族小姐也露出練習數百次的專業笑容，和先前完全兩樣，司洛利則是微微傾身鞠躬。

　　少女想確認是否為自己所想的那樣，要真如此，她能利用身後龐大的靠山將禍害剷除，也順帶讓王族欠下家裡一筆人情債，可才剛張口就被打斷：

　　「嘛，妳就是那傢…我母后挑的人？」

　　少女的笑容更加燦爛：「沒錯。」

　　掛著一如以往的輕浮微笑，阿爾法的視線轉向自家下屬，「司洛利，你先退下。」

　　「是。」

　　下僕聽話地離去，室內再次回歸寧靜後，王子牽起少女的手，「現在只剩下我們兩個人了呢，親愛的小姐。」

　　「殿下，您的下人……」

　　阿爾法又一次打斷她的話：「我沒記錯的話，血祭時的鮮血是優先供應給貴族的，妳也喝了對吧？」

　　「是的。」

　　「很好，刀子給妳，剛剛司洛利怎麼割的妳就怎麼割的。」

　　金髮少年不帶一絲感情地下了命令句，在椅子上坐下，右手靠在扶手上支著下巴，滿意地看著眼前少女一臉驚惶地拿起桌上仍沾著血的短刃，想用意志力阻止身體的行動卻徒勞無功，尖叫著往自己的手腕劃下一條頗長的口子。

　　原本他想說讓司洛利來會面搞不好會看到有趣的場面，誰知傳訊符紙放下去，越看越不對勁，等看見藍髮僕人割腕時他就已經火大了。

　　「我是公爵的獨生──」

　　「再一刀。」阿爾法笑意更深，尖叫聲再次迴盪於室內，「貴族又怎樣，我是王子耶。」

　　點明雙方身分的差距，狼狽的貴族後裔便吐不出一句反駁的字眼，幾秒後才捂著傷處破口大罵：「有你這種任性自大、欺負弱小、濫用權力的王子，我國的未來真是沒救了！」

　　「本王子的確又任性又愛欺負人又濫用權威，把國家搞垮剛好是我的夢想之一，興趣是叫千金小姐自殘，妳滿意了嗎？」

　　因這番話為之氣結的少女，瞪著絲毫不覺得自己有何錯誤的阿爾法，怒道：「包庇混血果然不是什麼好人！」

　　「我確實不是好人沒錯，」面對少女的指責，阿爾法半點都不看在眼裡，笑意也是一絲未減，「是個跟妳一樣的大爛人呢。不過司洛利可比妳這人渣好太多，現在很痛吧？他也是痛得要命哦。」

　　「為了混血傷害血統純正的貴族根本是不可理喻！」

　　「我就是喜歡混血，不然妳想怎樣？」懶得再交談下去的阿爾法紅瞳瞇起，「給我閉嘴，然後聽好。從妳踏入王宮起，今天晚上的事不准對任何人說，回家之後放一把火燒了妳家，之後去和警局投案，說是對家族積怨已深、放火後又良心不安才自首。現在妳可以滾了，永遠不要出現在我面前。」

　　少女瞠目結舌地聽著王子下的命令，想大聲斥責兩瓣唇卻緊緊地黏在一塊兒，雙腿也自動將她帶離現場。

　　大門碰一聲關上，房內頓時寂靜無聲。

　　阿爾法心知某人肯定沒走遠，傳話要人過來，而對方甫一開口就是令他吐血的話語：

　　「殿下不該對公爵之女這麼做。」

　　「我又沒叫她去死！」阿爾法不悅地道，他已經很仁慈了好嗎？這傢伙居然還指責他是有沒有搞錯！無視他臉色也要有個限度！而司洛利則更加冷靜的回應：

　　「公爵的勢力很大，會有麻煩。」

　　「司、洛、利，你到底是誰的部下？」

　　「殿下的。」

　　「那就不要給我廢話一堆。」坐在位子上的阿爾法沒好氣地撇了撇嘴，而後盯著站著的司洛利仍在淌血的左手，「過來。」

　　王子對下僕伸手，一把扯開後者的袖子，拽著他的手抬到自己面前，再自然不過地低頭啜飲。

　　「殿下，在下的血不好喝。」

　　「司洛利，你沒聽過不能浪費食物嗎？」

　　「在下以為，最常浪費糧食的是您才對。」司洛利自在地回答，阿爾法只想回以白眼，「需要在下去搬另一張椅子過來嗎？」

　　「我不介意你坐我腿上。」