放西瓜的書櫃

你、我、牠與牠❖第五章

『涅澤爾大人，要不要我去把森林裡的那些人趕走？』

白龍望向窗外，此刻牠正伏在巫師臥房的窗台前，短短幾天的時間裡，鴉之森就出現了許多外來者，牠相信巫師早已察覺到他們的存在，但卻沒有任何表示。

『不用。』坐在床上看書的涅澤爾同樣以魔力波回應，他對白龍笑了一下，『你不用擔心，放著他們不管就好。』

白龍的視線從室外轉至室內，普通的人類的確不可能奈何得了他們，牠也就不再多想。

黑暗籠罩整座高塔，城垛下的螢苔光芒隨著白駒過隙愈漸微弱，預示著冬季即將到來，待整片森林的螢苔盡數死亡，便是冬天降臨的證明，直到度過兩個季節，它們才會於初夏重綻螢光。

白龍在冷風徐徐的窗口蜷起身子，閉上眼睛，高塔裡聽不見蟲鳴鳥叫，夜晚可說是萬籟俱寂，不一會兒白龍的雙眼又睜成一條縫，這回牠以清楚的嗓音說道：

「冬天快到了呢，涅澤爾大人。」

「嗯。」

「涅澤爾大人，這次要不要陪我去赤龍山呢？」白龍調整了一下姿勢，把下顎壓到尾尖上，「萵苣先生也可以一起。」

一聽這話，涅澤爾怎會不明瞭白龍的心思，但他還是說道：「把一個人類往龍群中丟，這可不是什麼好事。」

涅澤爾回的是實話，即便小白與牠的同伴全是草食性，光那高大如山的體型對一般人而言就極具殺傷力，白龍「唔」了一聲似在思考，涅澤爾又以妥協的口吻續道：

「想去的話，明天你自己帶他去吧。」

冬天才會有龍群遷徙到不會降雪的羅蔓沃居國來過冬，現在時間尚早，整個國境內除了小白以外半條龍也沒有，更不會有上述把人往龍堆塞的疑慮了。

「但是……」白龍甩了甩尾巴，黑瞳完全睜開，「主要是希望涅澤爾大人您能一起去呢，畢竟您不去的話就沒有意義了。」牠微微抬起頭，又補了一句：「掃把也很想出門喔。」

「就算我去了，也什麼都不會改變喔？」

「我只是想去涅澤爾大人喜歡的地方而已。」

涅澤爾闔起手中的書本，苦笑了一下，「真是拿你沒辦法吶。」

心知他答應了，白龍愉快地閉眼準備入眠，巫師看了小龍兩眼，終究沒有說出實話。

我並不是喜歡那裡哦。

　　　×

「萵苣先生，我下午要去赤龍山散步喔，你要一起去嗎？」

吃完早餐後，小白向霍金提出邀約，正要到院子遛狗的他看了飛在身邊的小龍一眼，他仨相偕邁出大門的同時，霍金反問變成大龍的小白：「這裡離赤龍山有多遠？」

他一直不曉得巫師塔的具體位址，傳說中巫師塔位在鴉之森，但傳說歸傳說、誰曉得真相如何呢？器靈們對地名全都沒什麼概念，連掃把都不曉得這座塔究竟建在哪裡，涅澤爾肯定也不會說，唯一有可能知道答案的，就只有小白了。

只要能知道兩者之間的距離，霍金就能進行更進一步的推測。

遺憾的是，白龍的回答實在教人失望：「我也不清楚耶，但是只要飛一下就到了喔。」

飛？如果說大約要走多久，那霍金心中還有個底，可是區區一名只能步行的人類，哪曉得飛行時的距離感啊！帶著愛犬繞圍牆走的霍金也沒在這個疑問上多做糾結，僅是換了個問題：「為什麼要去赤龍山啊？」

「赤龍山上有很多好吃的花呀，萵苣先生不喜歡赤龍山嗎？」

與其說是不喜歡，不如說是沒感覺，身為一國王子，國內的地理環境如何、哪座山盛產什麼，他當然一清二楚，傳說中赤龍山的紅土孕育了不少僅能在那座山生長的珍稀植物，山頂風貌更是美不勝收，然而會使用「傳說」一詞，自是因為登山攻頂的人少之又少、資料也不多，赤龍山的山腰被赭色荊棘覆蓋，想爬上峰頂困難重重。

「要去是可以啊，但是你有辦法把波可也帶去嗎？」

有能脫離巫師塔的機會，霍金自然求之不得，即使現在他多少相信了涅澤爾的話，也不改他想離開此地的心情──倒不如說，假如事情真像他推測的那麼麻煩，他非得找管道跟王宮接觸不可、否則當真是寢食難安。

霍金盤算著從赤龍山開溜的可能性，但是，假如波可不能跟，霍金說什麼也不會離開愛犬半步，畢竟有了上次的事件，他再也沒辦法放心的把視線從獵狗身上挪開。

白龍歡快地答應，「可以呀，我會好好抓住波可的。」

「欸……這句話的意思，該不會是你要抓著我們飛吧？小白。」思及上回被白龍抓上高空的經驗，霍金不由得心底發怵，那可不是什麼美好回憶！

「請你放心，萵苣先生，這次我會飛慢一點的，絕對不會讓波可掉下去。」白龍保證道，「涅澤爾大人也不會讓你掉下去的。」

「他也要去？」這樣逃亡大計不就在出發前先宣佈告吹了？

「對呀，因為掃把也想出門，它很久沒去赤龍山了呢。」

白龍話音方落，掃帚便飛到大門口，縱然它無法踏出門外，上下躍動的模樣也像是因聽見這個話題而倍感興奮。

霍金不解：「掃把想去跟那傢伙有什麼關係？」

「有涅澤爾大人幫忙的話，掃把才能在天上飛喔。」白龍解釋道，此時一人一犬離牠已有約十五步遠的距離，牠才往前跨了一步跟上，「如果是以風屬性為主的器靈，就能在涅澤爾大人的幫助下在外面飛，不過要碰到他才行。

「而且，有涅澤爾大人在的話，波可也一定不會想跳下來的。」

白龍的口吻毫無惡意，但最後一句話還是弄得霍金分外不爽，這似乎是在說無論那個混蛋巫師想要波可做什麼、他的愛犬都會遵命照辦一樣，開什麼玩笑！那可是他的狗耶！然而霍金也沒底氣在這時應一句「只要有我在，波可還不是能乖乖待著」這類的反駁，獵犬身在高空有多緊張，上回他就領教過了。

嘖，反正那巫師肯定是用邪術控制他的狗，又不是真的被狗喜歡，有什麼了不起的！

午餐過後半小時，白龍帶著王子前往塔頂。

巫師塔的頂部沒有屋簷，塔頂僅是由石磚鋪成的一片空地，最外圍有道不高的女兒牆將其環繞，雖說不高，但也是無須擔心波可翻牆跳樓的安全高度。

手拿掃把的巫師倚在牆邊，見霍金來了也沒多說什麼；白龍則變為大龍，上半身攀在女兒牆上、下半身掛在城牆外，牠的一雙前爪向外攤開，對霍金說道：

「好了，萵苣先生，請讓波可進來吧。」

少年遲疑了一秒，最後還是故作鎮定地帶著愛犬走到龍掌中，而他才剛踏入沒多久，就聽見白龍說道：

「那麼萵苣先生，你現在去涅澤爾大人那裡吧。」

「哈啊？」

「雖然我覺得不會有什麼意外，可是為了以防萬一，我還是得把波可牢牢包住才行，不然萵苣先生你也不能安心吧？」

霍金抬頭與巨龍對視，一點也沒有要離開的意思，「你兩手加起來都能當我的床了，把我也一起包住應該沒什麼吧？」

「我是要像這樣包住喔。」白龍空出右爪，輕輕地拎起霍金的後領，在他驚愕到來不及反應時便將他放回稍遠的地面，而後牠做出類似人類十指交扣的動作（當然，龍的雙掌僅有八隻指頭而非十隻）只在中間留了個僅夠狗兒轉身及以後腳站立的空隙，波可有點不安地打了個呵欠。「要是萵苣先生你再進來的話就太擠了吧？」

「讓我抱著牠就──」

「你還真是囉嗦吶，萵苣。」涅澤爾離開矮牆往前站，打斷了霍金的話語，後者怒瞪前者一眼，涅澤爾不緩不緊地繼續道：「小白都已經告訴你怎麼做最安全了，你不聽我是無所謂啦，但要是波可因為你在那胡搞瞎搞摔下來，這也死得太冤了吧？」

話都說到這個份上了，為了愛犬的安全，霍金無論如何也得妥協，他嘖了一聲滿臉不願地走向涅澤爾，巫師橫握著掃把，命令道：

「上去。」

「上去哪？」霍金不悅地發問，隨後又在涅澤爾正欲張嘴時開口：「給我慢著，你不會是要用掃把載我飛吧？」

涅澤爾挑眉，「哦？我本來還想說以萵苣你可悲的理解能力，大概需要我從頭說明一遍，沒想到你還不算無藥可救嘛？這麼快就推測出來了。」

「這種事誰看不出來──」霍金回嘴到一半，又趕緊轉回正題：「喂，這支掃把真的可以載兩個人在空中飛？連點防護措施都沒有……」

「虧你跟掃把攀交情攀了這麼多天，竟然這麼不信任它，還真是過份呀。」

「誰說我不相信它了，我不相信的是你！」

兩人僵持不下，巫師似乎也沒有極力說服王子的意思，被頂了這麼一句就沒再說話，壓根就是一副「要飛就飛不飛拉倒」的模樣。

一陣冷風吹過，佇在風中的兩人動也不動，巫師的黑袍下襬被風微微吹起，獵犬在龍爪製成的牢籠裡轉了一圈，不知過了多久，躊躇半天的霍金才提問：

「我要坐前段還後段？」

「隨便你。」

「只有我坐你不坐行不行？」霍金可沒忘記上次涅澤爾接住波可的情景，這傢伙根本不用靠任何工具就可以飛，只是，他不曉得掃把飛行時巫師是不是非坐在上頭不可？

那一瞬間涅澤爾幾不可見地怔愣了會兒，而後便揚起讚許的微笑，「想不到萵苣你偶爾也會出點聰明的主意嘛，沒問題。」

「你這話是什麼意思？本王子一直都是聰明絕頂！」

　　　×

側坐在掃帚柄上的少年雙手緊握住柄桿，身旁的褐髮青年好像用了不知名的魔法，明明身在高空的他們能聽見狂風呼號，卻沒半點被風吹打的感覺，行進的速度也相當平穩。講真的，即使霍金的運動神經與平衡感再怎麼好，此時若有大風，他都不敢保證自己摔下去要花五秒還是一秒。

據說要用掃把翱翔天際的話，只要巫師的肢體碰觸到它就沒問題了，可是看涅澤爾連握都不握、左手指尖輕輕搭著掃把前端的樣子，霍金實在是很怕這人一個手滑、他就失速墜落。想當然耳，這種害怕他是不會表現在臉上的。

白龍說過用飛的很快就會到，但或許是精神過於緊繃，霍金總覺得他們飛了好一會兒才抵達目的地。一路上的阡陌風光霍金幾乎都沒看入眼底，他沒有懼高症，可是要他在這樣的高空中、用這等僵硬的姿勢欣賞美景，實是太過為難，任何一位初次以掃把飛行的正常人都辦不到。

直至於花海中心降落，霍金才回過神來。

據聞赤龍山的風景美如畫，但親眼所見後，霍金便覺得根本沒有任何一幅畫足以呈現此番美景，與山腰處的荒涼不同，五彩繽紛的花海披覆赤龍山的山頭，在這裡，每走一步都會踩到一朵花、若想避開花朵那根本沒有立足之地，若這座山是個人，那絕對是能套上沉魚落雁、閉月羞花、國色天香等等所有形容美貌的詞彙的絕代佳人。

白龍降落時便壓塌了一部份的花，而牠一落地後又大快朵頤起來，不消幾分鐘巨龍身周便被清出了一片空地，霍金就站在那裡，而波可或許是在高空飛行時承受了過大的壓力、現在靜靜地待在主人腳邊動也不動，至於涅澤爾則是橫坐在仍懸浮於半空的掃把上，腳尖根本沒有碰到土地。

不一會兒，波可似乎恢復了精神，開始小心翼翼地探索周邊環境，霍金立刻跟著狗的腳步走，赤龍山的頂端可是座山崖，離他們稍遠的地方隱約看得見懸崖盡頭，底下想必是萬丈深淵。

『好久不見，好久不見，初次見面？』

幾株帶有魔力的永生花向涅澤爾打起招呼，這種花十分長壽，花開之後能維持三年不謝，枯萎後又能在一天內重新綻放，故得名永生花，是赤龍山特有的花種之一。

『我們的話應該是初次見面喔。』

涅澤爾以魔力波回應，他默默望著掃帚下方的花朵，永生花藍紫色的五片花瓣向外張開，細小的鵝黃圓點散落在每一片花瓣上，桃紅色的花蕊略短，縱然永生花凋謝後不久、就會再於原地生長出新的花朵，但那已經不算是同一株花了。

『聽說過，記得祢。』不善言詞的花朵笨拙地說，涅澤爾明白它們的意思，僅是回以微笑。

三五朵花又同時說道：『不認識，那個，不認識。不能說，不能聽。』

『你們說他啊？還是他們？』巫師朝王子與狗的方向示意，花朵們紛紛回應『他們、他們』，涅澤爾說道：『那是王子還有他養的狗，被小白帶來這邊散步的。他們沒有魔力沒錯喔。』

不能說的意思，即是花兒無法同霍金與波可交談，而身為終生只生存於赤龍山的永生花，它們當然不懂人話，不能聽便是表示不能聽懂。

『以前有。』其中一株永生花說道，其他朵花立時附和：『以前有，以前有。』

永生花發芽時，新花會從舊花殘留的根部重新生長，也可能繼承上一朵花部份的記憶──涅澤爾因領會其中的意義怔愣片刻，但這次他卻想假裝聽不懂了。

巫師尚未轉移話題，白龍便湊了過來，一口咬掉永生花旁邊的數朵星璃花，碩大的頭顱投下陰影、籠罩住藍色的永生花，『你們講完了嗎，涅澤爾大人？我可以吃掉它們了嗎？』

『你這麼餓啊？』

涅澤爾眨了眨眼，位在他下方的永生花開始尖叫，白龍歪著頭回答：

『我不太餓，可是之前有龍告訴過我，永生花很好吃。』

『那你以前沒吃過嗎？』

『沒有，以前來的時候都被其牠龍吃光了。』

龍進食時只取花朵的部份，植物本身通常不會因此死亡，但永生花的花只要一被摘取、直到原本預定的花期結束都不會再長出花來，沒有花就不能播種，它們的尖叫合情合理，何況，不管是哪種植物，被咬都是會痛會害怕的。

涅澤爾瞟向白龍身後殘留的一株株花莖，少說也有四五十朵花被龍嘴吞沒，加上牠早上也吃了一堆，此時的狀態離真正的飢餓肯定還有好一段距離。除了像巫師這種異類，生物為了生存本來就必須殺害其他生命，這是再正常不過的自然法則，涅澤爾平常也不管，只不過，暴飲暴食導致的資源浪費、無論如何是不可取的。

『我記得我告訴過你，不會餓就不要吃喔？你來這裡其實也不是想吃東西吧，小白。』

『好吧……』巨龍沮喪地垂下頭來，整條龍趴到地上，永生花漸漸不叫了。

另一邊，已經熟悉環境的波可開始在花叢裡打滾，守在狗兒身畔的王子則不停左顧右盼。

目前他們一行人位在花海中央，一直往右走是溝壑深度在地平線以下的斷崖，一直往左走則能通往山腳，而赤龍山的海拔約八百公尺，除非霍金決定跳崖，否則一時半刻絕不可能下山。

果然還是找不到逃跑的路線嗎……霍金兀自思忖，此時白龍緩步踱至少年身邊，問道：

「萵苣先生對赤龍山有什麼想法嗎？」

滿腦子都是如何逃亡的霍金頓時心虛了一下，他只得隨意敷衍：「是還滿漂亮的啦。」

「聽說很少人類能到赤龍山上來呢。」

「因為人類不能飛啊，通往山頂的路又這麼難走……」霍金話講到一半，靈機一動，「小白，你去過赤龍山下嗎？」

「你是說山腳嗎？」蹲坐在地的白龍歪著頭，一旁的波可停止滾動，「沒有呢，我每次都是直接來山頂的。」

「那你能不能帶我去山腳看看？」只要下了山，他或許就有辦法溜掉！霍金腹誹著，人類會難以登頂，主因就是無法越過山腰處的荊棘叢，假如用飛的略過那段路程，直達山腳，他搞不好就能到最近的村莊求援。

「這要涅澤爾大人同意才可以呢。」小白的一句話立刻就打碎了霍金的如意算盤，後者都還沒出聲抱怨，前者便繼續道：「畢竟赤龍山下的森林裡有很多魔物，對人類來說很危險吧，如果涅澤爾大人在的話，他們就不會對萵苣先生出手了。」

「你也是魔物啊，你這麼大一頭龍，還有誰敢惹你不成？」

「但如果是涅澤爾大人在你身邊的話，牠們連想做什麼的念頭也不會有喔。」

霍金嗤了聲，滿臉的不以為然：「說得像那傢伙是魔物集團的首腦似的。」

「才不是那樣呢，只是大家都喜歡涅澤爾大人而已。」聽見小白的回答，霍金仍是一副不屑的神情，弄得白龍也不滿起來，「為什麼萵苣先生總是看不見涅澤爾大人的優點呢？」

「沒有的東西你要我怎麼看啊？」

白龍瞪著少年似乎還想再說些什麼，但幾秒後卻只是垂下頭來，而後巨大的龍翼往兩旁伸展，白龍於原地振翅，翅膀掀起的狂風大得霍金幾乎都站不穩、波可也趴了下來，下一秒巨龍便飛向天邊，消失在他們的視線之外。

……這不會是被他氣走了吧？霍金呆愣著望向蒼穹，現在可好，只剩他跟一名巫師待在山頂，想幹什麼都沒戲唱了。

霍金無奈地轉身面對狗兒的方向，恰巧與涅澤爾對上眼，霍金當然不會抱著請求涅澤爾放人的妄想，倘若這人先前的所言為真，那麼更不可能在答應國王收留王子的情況下將人放走了。

「吶，萵苣，你沒有兄弟姊妹吧？」

涅澤爾狀似隨意的提問，霍金不悅地回答：

「你連羅蔓沃居國只有一個王子都不知道嗎。」

「那你有幾個妃子？還是男妃？」

「什──當然一個都沒有！」

霍金還在因突如其來的問題錯愕，涅澤爾就以誇張的語氣說道：

「不會吧，你身為王子居然十七歲了都還沒結婚？你的身價差到連有王子身份都挽救不了嗎？」

「想求本王子娶他的人多到可以繞黑麒城一圈好不好！」霍金聲若洪鐘地替自己辯護，下一秒，他又想到有哪裡不太對勁：「連這種事都要問我，你真的認識我父王嗎？」

「認識啊，」涅澤爾的腦袋微微偏向右邊，唇線仍維持上揚的弧度，「所以我才在想，你爸十五六歲就結婚了，你這個兒子長到十七歲竟然還沒人要？」

「父王幾歲娶妻，和我有沒有結婚有什麼關係。」霍金哼了一聲，雙手環胸，「而且我剛剛不就告訴你了，想求本王子娶他的人多到能繞羅蔓沃居國一圈！」少年面不改色地替自己加碼，人數硬生生被漲了好幾倍。

褐髮青年在掃帚上翹起了腳，曲起的右手手肘支在大腿上，掌心撐著下巴，一陣大風帶動他的髮尾，懸在半空的掃把仍是文風不動。

「你們人類不是都靠婚姻鞏固和擴張權力嗎？還是說王室已經悽慘到沒條件跟人聯姻了？」

「那些人想要和我套關係的話，直接養一隻狗不就好了。」

霍金在涅澤爾吐出更多話之前搶先打斷，後者因此明顯一愣，前者不耐煩地說道：

「你這個整天待在塔裡耍自閉不出門根本沒半點人際關係的，知不知道人際交往多麻煩啊？你曉得參加一場宴會要浪費多久時間嗎？還結婚？」霍金嘖了一聲，顯然不打算等對方回答便自顧自地講下去，一番長篇大論說得頭頭是道：「我看你平常也沒在陪小白玩，我不曉得是龍本來就不需要人陪還是怎樣，但本王子這回就好心替你長點知識，狗可不是那種你放著牠不管整天幾乎都不理牠也不會長歪的生物！知不知道有多少飼主沒關心自己的狗最後釀成慘劇啊？訓練、散步、吃飯、梳毛、玩耍，這些基本項目要花多少時間你知道嗎？真的想把狗養好的人，根本沒那麼多空閒搞那些有的沒的！

「要拓展人際圈還不簡單，反正我是唯一的王子，以後我當了國王他們全得看我臉色，我不想參加宴會其他貴族難不成還敢說三道四？宮裡所有需要我參加的宴席全都改成狗聚，波可的朋友就是我的朋友，至於那些對狗沒興趣的就不用來、本王子也懶得跟他們交流。

「什麼用婚姻擴張權力，我靠波可就夠了。而且我都是王子了是要擴張什麼權力，是那些想往上爬的人得來討好波可才對吧。」

這些真心話照理講是不能說出口的，但反正涅澤爾並不是人類社會的一員，霍金也不怕對他講實話會有什麼不良影響，只見涅澤爾呆呆地看著他一言不發，不曉得是被唸到傻住還是覺得這種思想太奇葩、槽點多到不知從何吐槽起，好半晌巫師才回話：

「……你到底是誰教出來的啊？」